ЛОНДОН, 19 июн - РИА "Новости", Александр Смотров. Археологи обнаружили, что 400 тысяч лет назад жители Британских островов питались мясом слонов.

Как пишет в субботу британская газета "Таймс", команда археологов из Оксфордского университета раскопала в графстве Кент скелет слона, которому без малого четыре сотни тысяч лет. В непосредственной близости от него были найдены кремневые орудия, которые использовались при разделке и приеме пищи, из чего был сделан вывод, что именно мясо слона и служило "блюдом" для жителей Британских островов эпохи раннего каменного века.

Ученые утверждают, что слоны в то время были достаточно распространенными животными в Великобритании, но вот свидетельства того, что их мясо употреблялось в пищу местными жителями, найдены впервые.

Археологи обнаружили большой камень со следами от заточенных камней. Скорее всего, он использовался как разделочный "стол". Поскольку люди научились применять огонь на 125 тысяч лет позднее обнаруженной находки, можно сделать вывод, что мясо британского слона употреблялось древними людьми в сыром виде.

Глава оксфордских археологов Ричард Браун рассказал на страницах "Таймс", что данное открытие является особенно интересным потому, что на территории страны подобных свидетельств жизни человека той эпохи обнаружено буквально единицы.

"Такое животное, должно быть, казалось для древних людей непомерным чудовищем. Легко предположить, что с него вышло больше мяса, чем они могли съесть за один присест", - добавил ученый.

Археологи еще надеются выяснить дополнительные подробности методов забоя животного, его разделки и хранения мяса, а также узнать, использовался ли слон еще как-то, помимо употребления его мяса в пищу.